Le fort de Galle accumule les récits depuis le XVIIe siècle, comptoir portugais, puis hollandais, puis britannique, et Fort Bazaar les a tous absorbés. Ancienne demeure d'un marchand d'épices sur Church Street, cet hôtel-boutique de 18 chambres est resté à l'abandon pendant des décennies, avant que Teardrop Hotels ne consacre neuf ans à lui redonner vie, en restaurant les arches hollandaises et en récupérant les chevrons d'origine de la toiture, jusqu'à son ouverture en 2016. Il se trouve aujourd'hui au cœur du seul fort vivant d'Asie, site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, où l'histoire se vit et se parcourt au lieu d'être conservée sous verre.
Pourquoi Fort Bazaar se distingue :
- Un fort vivant classé par l'UNESCO - À quelques pas des églises, des entrepôts d'épices, des galeries et des ruelles pavées de Galle.
- Church Street Social - L'un des restaurants les plus animés de la côte sud, ouvert aux clients comme aux habitants.
- Promenades historiques offertes - Chaque jour à 7 h, une visite guidée du fort avec l'historien de l'hôtel.
Né du fort, et pas seulement bâti en son sein
La restauration de Fort Bazaar n'a jamais cherché le charme de surface. Les arches hollandaises étaient structurelles, non décoratives. La cour centrale, ombragée par un banian plusieurs fois centenaire, est devenue le principe qui organise tout l'hôtel. Carreaux mauresques, ventilateurs de plafond, pierre claire et textiles tissés sri-lankais portent l'héritage stratifié du fort sans le mettre en scène. Le résultat est un bâtiment qui semble véritablement issu de son environnement, et qui n'aurait pu exister qu'ici, dans ce fort, dans cette rue.