The Colombo Startup Scene: What Nordic Investors Miss

スリランカについて読むと、たいてい二つの物語に行き当たります。債務危機と、そこからの回復です。どちらも事実です。しかしどちらも、コロンボの技術産業で起きていることを説明しません。

スリランカのスタートアップ・エコシステムは、2024年時点で約2億5,200万米ドルと評価されています。ストックホルムやヘルシンキと比べれば小規模です。そこに流入する人材と比べれば、そここそが要点です。

人材の数字が本質

スリランカは毎年およそ5万人のIT系卒業生を輩出しています。モラトゥワ大学やコロンボ大学などが中心です。とりわけモラトゥワは、工学的な厳密さで地域的な評価を得ています。

これを国内市場の規模と並べると、見えてくることがあります。輸出のために構築された人材基盤だということです。スリランカのエンジニアは20年にわたり欧州や豪州の企業向けに開発を担ってきました。新しいのは、受託ではなく自社製品を作る側に回る人が増えている点です。

価値が生まれるのはその転換点です。受託事業は人数に比例して伸びます。製品事業はそうではありません。

2026年に何が変わったか

2026年、民間ベンチャー資本の呼び水を目的とする政府系ファンド・オブ・ファンズが立ち上がりました。北欧の読者にはなじみのある仕組みです。欧州のいくつかの市場でアーリーステージ資金を育てた構造と同じです。これだけでエコシステムができるわけではありません。ただし、最初の一枚が不足するという固有の問題には効きます。

TiECon Sri Lanka 2026 は、同国初のグローバルな起業家サミットでした。重要なのは催し自体より、誰が参加し、誰が姿を見せることを選んだかです。

ディアスポラは感情ではなく資本の経路

スリランカには、際立ってシニアなエンジニアのディアスポラがあります。ロンドン、シドニー、シンガポール、トロント、ベイエリアで働くプリンシパルエンジニア、技術部門の責任者、創業者たち。その相当数が、いまコロンボに投資し、助言しています。

投資家にとって実務的な意味があります。アーリーステージの企業が、技術面のガバナンスを備えた状態で現れることが多いのです。コロンボの初回創業者に、他国で数百万ユーザー規模のプラットフォームを運用した助言者が付いている例は珍しくありません。この評価水準の新興市場では一般的ではない特徴です。

もはやコロンボだけではない

ICTA が支援する地域スタートアップ拠点を背景に、ジャフナとキャンディでも拠点が育っています。とりわけジャフナは注目に値します。工学教育の伝統、独自の大きな国際ディアスポラ、そして首都を大きく下回る運営コストがあります。

人材が分散していることは、賃金インフレのリスクを抑えます。過熱したエコシステムで投資リターンが圧縮される最大の要因がそこにあります。

見落とされがちな三点

第一に、カントリーリスクを織り込んだところで思考を止めてしまうこと。 マクロの改善は本物ですが、それは投資仮説ではありません。仮説は、欧州と重なる時間帯で働くシニアエンジニアを、欧州主要都市の何分の一かのコストで確保できるという人材アービトラージです。

第二に、消費者向け企業を探してしまうこと。 強いスリランカ企業は、B2Bソフトウェア、フィンテック基盤、初日から国際市場に売る垂直型SaaSに多く見られます。

第三に、実績が出るまで待ってしまうこと。 目に見えるエグジットが出る頃には、参入価格はすでに動いています。総額約2億5,200万米ドル規模のエコシステムが、いつまでも静かなままではありません。

見極めるには現地に立つこと

創業者の質は遠隔では測りにくいものです。しかしコロンボでの3日間の面談、モラトゥワ訪問、地域拠点の運営者との対話があれば、十分に判断できます。

そうした視察をお手伝いします。面談、移動、そして長距離フライトを二度でも厭わないと思わせる延泊まで。

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